著者はコロンビア出身の人類学者にしてグローバル化と開発の批判的研究者として世界的に知られており、1995年に初版が2012年に増補版が出された本書は、開発学を学ぶ上での必読書の一つに挙げられている。
本書で取り上げられた事例で、米国政府や世界銀行が支援したコロンビアの1972～92年の農村開発、栄養改善のプログラムは、その米州での地政学位置、第三世界への対処策の一環で行われたという意味で、米国の反共防波堤策、資本主義陣営への取り込みのための「実験国家」とされたことは明白であったと指摘している。張り巡らされた官僚組織制度により、現実分析ではなく理論から導き出して単純化・カテゴリー化した「開発言語効果」を浸透させ、農民が生産者、女性が追加労働者、自然が資源として切り取られて、あたかも開発に新たな意味づけがなされていくというストーリーは開発幻想であると指弾し、「開発のためのオルタナティブ」ではなく「開発に対するオルタナティブ」をと提起している。
巻末の441～538頁にわたって、訳者による膨大な解題「ポスト開発の先にある多元世界の展望 －飼い慣らされた羊は変革主体に変身するか」と「訳者あとがき」「参考文献一覧」「人名索引」が載せられており、解題では著者の概歴、本書の意義、ポスト開発論からプルーリバース（多元世界）への流れ、日本の近代化と「開発」をどう考えるか、エスコバルが投げかけた日本の近代化が特別なのか？という問いまでを詳細に解説している。なお、訳者には『南部メキシコの内発的発展とNGO（増補版）』（勁草書房 2019年）の著作もある。 https://latin-america.jp/?s=%E5%8C%97%E9%87%8E+%E5%8F%8E&cat=18
〔桜井 敏浩〕
（北野 収訳・解題 新評論 2022年3月 540頁 6,200円＋税 ISBN978-4-7948-1201-8 ）
〔『ラテンアメリカ時報』 2022年春号（No.1438）より〕
