El Excelentisímo Señor Embajador Harold Forsyth concedió una entrevista por escrito en agosto de 2018 para de la revista ‘Latin America Quarterly’ de la AJALAC (Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe) en su edición del otoño de 2018 publicada a finales de octubre del misimo año. La transcripción integral de dicha entrevista es como sigue:
1. Su Excelencia lleva casi un año y medio en Japón. ¿Cuál es su impresión sobre Japón?
¿Cuáles son las experiencias más memorables en su estadía en Japón?
Aparte de la belleza del país, de su admirable naturaleza y de su desarrollo tecnológico me impresiona mucho la gran organización de la sociedad japonesa, la seguridad incomparable que ofrece el país y la validez de su cultura milenaria.
2. Como el Fondo Monetario International calificó a Perú como “uno de los países que han logrado el más brillante resultado en este siglo”, Perú ha conseguido el alto rítmo de crecimiento económico, la expansión de exportaciones y la reducción de pobreza en las últimas dos décadas. En su opinión, ¿Cuales son las claves de tal eminente éxito?
El éxito económico se debe fundamentalmente a que el Perú apostó por una economía libre y abierta orientada a la promoción de las inversiones nacionales y extranjeras, así como a las exportaciones como pieza fundamental de su desarrollo. Como consecuencia de ello, el Perú es actualmente un país con un entorno propicio y un marco legal adecuado a las inversiones, con una fortaleza macroeconómica, un índice crediticio de grado de inversión otorgado por las principales agencias calificadoras de riesgo, una baja inflación y una mayor demanda interna que se ve reflejada en la estabilidad y el crecimiento sostenido de los últimos años.
3. En marzo de este año, el Presidente Kuczynski dimitió por el impacto del escándalo de las compañías brasileñas y el Vice-Presidente Vizcarra asumió la Presidencía. ¿Cuales son las prioridades políticas del nuevo gobierno?
El Presidente Vizcarra se dirigió al país el 28 de julio pasado, día de la independencia nacional, y parafraseando al gran poeta peruano César Vallejo mencionó: “hay hermanos muchísimo que hacer”. El Perú presenta varios desafíos, y los ejes de su gestión son los siguientes:
1. Integridad y lucha contra la corrupción.
2. Fortalecimiento institucional para la gobernabilidad.
3. Crecimiento económico equitativo, competitivo y sostenible.
4. Desarrollo social y bienestar de la población.
5. Descentralización efectiva para el desarrollo.
Se necesitan instituciones sólidas. En ese sentido, el Presidente Vizcarra ha propuesto la realización de un referéndum para una profunda reforma judicial, que incluya la reforma del Consejo Nacional de la Magistratura (ente que nombra y destituye los jueces y fiscales) y la reforma política (la reelección o no de los congresistas, la bicameralidad del Congreso –actualmente el Congreso es unicameral- y el financiamiento privado de los partidos políticos y las campañas electorales).
4. Perú ha promovido la integración global a través de los tratados de libre comercio y ha dado prioridad a su inserción en la región del Asia-Pacífico por APEC y TPP11 etc. ¿Cómo se va a desarrollar estas políticas de integración global en el futuro?
El Perú tiene suscritos y vigentes una red de Acuerdos de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones y Acuerdos Comerciales de mayor alcance que incluyen capítulos de inversión, los mismos que consolidan nuestra política de apertura comercial y de inversiones, y además cuenta con 8 convenios vigentes para evitar la doble tributación.
Nuestro país continuará con esa política de apertura de mercados y de incentivar el libre comercio a nivel mundial. El CPTPP, que vincula al Perú y Japón con otros nueve países de la región Asia-Pacífico es una de esas vías. Otra vía para una mayor integración comercial es la eventual realización de una Área de Libre Comercio del Asia Pacífico (FTAAP, por sus siglas en inglés), que se viene discutiendo en el marco de APEC.
5. Perú tiene como meta lograr su ingreso en la OCDE antes del 2021, año que marca doscientos años de su independencía. ¿Cómo ve la posibilidad de lograr la meta?
El ingreso del Perú a la OCDE es una política de Estado que nos permitirá superar la “trampa de los ingresos medios” con políticas para dejar atrás los obstáculos en infraestructura, incluyendo el transporte, y procurar la mejora de la educación, la gobernanza y la confianza en las instituciones, la reforma del mercado de trabajo y la innovación, aspectos que coinciden con los principales desafíos políticos, económicos y sociales del Perú.
El Perú firmó con la OCDE el Programa País”(2014-2016) con el objetivo de avanzar en la agenda de reformas en 4 aspectos prioritarios: crecimiento e inclusión social; competitividad y diversificación de la economía; eficacia y legitimidad de las instituciones; y, sostenibilidad ambiental con el resultado de acercarnos a los estándares y buenas prácticas de la OCDE, acortar la curva de aprendizaje para alcanzar el desarrollo, servir de ancla para reformas de mayor alcance y dar a conocer los avances y retos del Perú entre los miembros de la organización.
Con esos avances, el Perú ha cumplido con todos los parámetros exigidos para ser invitado a empezar su proceso de adhesión a dicha organización, que cuenta con el decidido apoyo del gobierno japonés.
6. Su Excelencia fue el embajador en los Estados Unidos. ¿Cómo opina sobre las políticas del Presidente Trump? ¿Cúales serán sus impactos a América Latina y a Perú en concreto?
Con Estados Unidos el Perú tiene una relación globalmente importante que incluye la lucha contra las drogas y contra los crímenes trasnacionales organizados. Además en materia de seguridad y defensa teneos una histórica relación de cercanía.
No me toca opinar las políticas del Presidente Trump, pero puedo decir que, con casi un millón de peruanos residentes en Estados Unidos, las relaciones con ese país son especialmente sólidas.
7. Su Excelencia fue también el embajador en China. ¿Cuáles son las relaciones entre Perú y China, y las actividades de empresas chinas en su país?
Perú fue uno de los primeros países de América Latina en reconocer a la República Popular China en 1971. Tenemos una Asociación Estratégica Integral caracterizada por una complementariedad económica, coincidencias en el marco regional y una política de pueblo a pueblo. China es el principal socio comercial del Perú. Al igual que con Japón, existe una pujante comunidad china con más de 150 años de presencia y sus empresas están muy presentes en el sector minero peruano y en menor medida en pesquería.
Las principales importaciones peruanas del mercado chino son teléfonos celulares y computadoras, mientras que el grueso de las exportaciones del Perú son mineral de cobre y concentrados y también harina de pescado.
8. Se dice que Japón y Perú tradicionalmente gozan de muy buenas relaciones, ¿Cómo ve las relaciones entre ambos países? ¿Cuál es su opinión sobre la perspectiva de las relaciones bilaterales, teniendo en cuenta los resultados de la reciente visita a Perú del Sr.Taro Kono, Ministro de Asuntos Exteriores?
Perú y Japón somos socios estratégicos. La reciente visita del canciller Kono ha reafirmado el excelente nivel por la que atraviesan las relaciones bilaterales. El diálogo es permanente, el Mecanismo de Consultas Políticas a nivel de Vicecancilleres se realizará en el primer trimestre del 2019, así como en estos meses la reunión del Subcomité del Ambiente de Negocios en Perú y las visitas al Japón que efectuarán los ministros de Transportes y Comunicaciones, Agricultura y el viceministro de Minas con propuestas definidas en cada uno de esos ámbitos.
Hemos añadido un área nueva a nuestras relaciones, cual es la de seguridad y defensa. Hemos nombrado un Agregado de Defensa a la Embajada este año y esperamos que Japón es un futuro cercano pueda también reciprocar ese gesto. El mundo actual ha cambiado y siendo ambos países ribereños del Pacífico debemos enfrentar conjuntamente los desafíos y evoluciones del orden internacional.
9. Las compañías japonesas ya están activas en el desarrollo minero y en las infraestructuras en Perú, ¿Cuáles serían las áreas y los proyectos en que las companias japonesas puedan participar ó ampliar sus actividades en su país?
Es innegable el aporte japonés al desarrollo del Perú a través de las inversiones en el sector minero y de infraestructura de transporte, pero éstas no se han desarrollado en todo su potencial teniendo en cuenta el marco legal amigable que ofrece el Perú, que entre otros brinda:
• Trato no discriminatorio: el inversionista extranjero recibe el mismo tratamiento que el inversionista nacional.
• Acceso sin restricción a la mayoría de sectores económicos.
• Libre movimiento de capitales.
• Libre competencia.
• Garantía a la propiedad privada.
• Libertad para adquirir acciones a nacionales.
• Libertad para acceder al crédito interno y externo.
• Acceso a mecanismos internacionales de solución de controversias.
La cartera de proyectos 2018-2020 abarca inversiones por 8.4 billones de dólares en áreas como saneamiento, energía, comunicaciones, salud y educación a las ya mencionadas de minería y transporte.
De otro lado, en el Perú hay una emergencia de las clases medias que demandan bienes y servicios y las ventas minoristas se han expandido. Hay algunas empresas japonesas que actúan en ese campo, como Komonoya y Miniso, así como también existen oportunidades en el pujante sector de la agroexportación.
10. Perú tiene numerosos encantos que atraen a los japoneses como la gastronomía, las ruinas, las artes etc. ¿Cómo podría promover aún más el intercambio en los campos de la cultura, la educación y el turismo?
Recientemente Japón ha anunciado la voluntad de su gobierno de abrir una “Japan Foundation”en el Perú, que permitirá la promoción de actividades culturales entre ambos países.
De otro lado, el 2019 se celebrará el Año de Amistad Perú-Japón en conmemoración del 120º aniversario de la inmigración japonesa al Perú con múltiples actividades en una y otra parte. En nuestro caso tenemos previsto la realización de festivales gastronómicos. Debe recordarse que la cocina nikkei es parte integrante de la gastronomía peruana y de nuestra identidad nacional. Perú, al igual que Japón, son culturas milenarias, y una de sus expresiones culturales se manifiesta en la gastronomía. Tres restaurantes peruanos se encuentran entre los 50 mejores del mundo y uno de ellos es del afamado chef nikkei Mitsuharu Tsumura.
Además desde el año pasado y hasta septiembre del 2019 se viene efectuando en varias ciudades japonesas la exhibición “Civilización antigua de los Andes” con una muestra representativa de las culturas prehispánicas peruanas y que cuenta con el apoyo de la televisora TBS, medio de comunicación que difunde documentales sobre el Perú que invita a conocer nuestro país.
De otro lado, es de interés del Perú facilitar la llegada de turistas japoneses a nuestro país, así como incrementar el flujo de turistas peruanos al Japón, en ese sentido se viene estudiando la negociación de un Acuerdo de Servicios Aéreos que promueva y explore nuevas conexiones aéreas.
Debe recordarse que los ciudadanos japoneses no necesitan visa para ingresar al Perú, sólo pasaporte con una vigencia mínima de seis meses antes del ingreso al territorio nacional.
