El Excelentísimo Señor Embajador Diego Alejandro DALTON Rosales concedió una entrevista por escrito para la revista ‘Latin American Quarterly’ de la AJALAC (Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe) en su edición del verano de 2022 publicada en julio del mismo año. La transcripción integral de dicha entrevista es como sigue:
– Su Excelencia fue acreditado como Embajador en Japón en marzo del año pasado y es la segunda vez que presta servicio en Japón. ¿Cuál es su impresión de Japón? ¿Cuáles son sus recuerdos más vívidos de su estancia en Japón hasta ahora?
Sí, es correcto, esta es mi segunda estancia en este lindo país. Creo que al igual que todas las personas extranjeras que venimos a Japón, unas de las primeras impresiones que tuve al llegar fueron el orden, la limpieza, la cortesía y el respeto. Pero creo que Japón es más que solo esto; es un país con una historia rica y milenaria, un país con tradiciones antiguas, un presente y futuro en el cual el pasado siempre hace eco y es escuchado, algo muy único en mi apreciación.
A un nivel profesional, siempre he admirado la forma que toda persona en Japón desarrolla sus actividades cotidianas, sobre todo, el empeño y dedicación que es notable, desde ir a una tienda de conveniencia o centro comercial, hasta ver el trabajo de un maestro artesano, es una experiencia muy única.
Debo confesar que una de las filosofías que más admiro de Japón es el “Omotenashi”, la cual es muy difícil de poder describir, en mi opinión esta de ser experimentada; y la otra filosofía que intento adoptar día a día en mi trabajo y en casa es el “Kaizen”.
Habiendo crecido y vivido en un país con dos estaciones (lluviosa o seca) donde predominan los verdes, azules y cafés en sus diferentes tonalidades, en Japón existe un arcoíris de colores en cada estación. Es muy agradable ver y experimentar las cuatro estaciones, especialmente por todo lo que tienen que ofrecer, la nieve de los Alpes y el norte de Japón, los colores y estruendos de los fuegos artificiales en verano, el otoño colorido y el más especial en mi opinión la floración de los cerezos que abrazan todo el archipiélago con sus colores blanco y rosa.
– El Salvador es conocido por su gente trabajadora, a la que se suele llamar el “Japón de Centroamérica” ¿De qué se sienten orgullosos los salvadoreños en su cultura, historia, tradiciones, etc.?
El Salvador es una nación joven, independiente desde el año 1821, que ha construido una sociedad sólida, recuperándose después de una guerra civil de 12 años, y que en la actualidad se destaca por elementos como:
Somos un país productor de café de alta calidad desde hace 300 años. Durante los años 70, El Salvador era el Tercer Mayor Exportador de Café a nivel mundial. Después de la Guerra Interna de El Salvador y de las afectaciones por el cambio climático, El Salvador está ahora en un proceso de fortalecimiento de su exportación de Café de Especialidad. Tenemos una excelente Escuela de Café, Fincas ganadoras de premios mundiales y Campeones Mundiales de Barismo.
Tenemos una fuerte tradición agrícola, como Japón que cultiva mucho el arroz, nosotros cultivamos café, maíz, azúcar, y otros productos que nos ayudan a tener una buena relación con el medioambiente. Un dato interesante es que nuestros pueblos indígenas en el pasado también cultivaban añil, pero debido a cambios en la agricultura, El Salvador había disminuido mucho esta práctica, hasta que en la década de los 1990, a través de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), se inició un proyecto para recuperar el cultivo y teñido con añil, usando plantas traídas desde Japón. Ahora El Salvador ha vuelto a ser famoso por el teñido con añil.
El Salvador se siente orgulloso de su comida tradicional también, que tiene una relación importante con la familia: comer en familia es una parte importante de nuestra cultura, especialmente para el tiempo de cena, los fines de semana y las festividades.
Asimismo, nos orgullece nuestra naturaleza. El Salvador está cada vez más cuidando su hermosos paisajes y parques en volcanes, lagos y playas, así como también nuestros sitios arqueológicos especialmente “Joya de Cerén”, que son ruinas mayas sepultadas por una erupción volcánica. Es conocida como “La Pompeya de las Américas” y certificado como un Patrimonio de la Humanidad por UNESCO. Es increíble pensar que en un territorio un poco más grande que la isla de Shikoku, exista tanta diversidad natural.
Nuestra población tiene una actitud cálida, amigable y un espíritu de arduo trabajo. Tenemos una gran diversidad de áreas donde hemos aprendido a ser responsables y también innovadores: Las personas salvadoreñas no le temen al cambio y a las cosas nuevas. Nos sentimos orgullos de ser una sociedad que ha logrado un alto nivel de educación básica universal, lo que está mejorando el ingreso de nuestra juventud en universidades y otros institutos académicos. Es importante mencionar que la gran mayoría de nuestra juventud es bilingüe en español e inglés, altamente preparada en manejo de herramientas digitales, y que el liderazgo de las mujeres en campos académicos, políticos y empresariales es cada vez más visible: el enfoque de género y la inclusión se ha convertido en parte de la cultura en El Salvador.
– En su país, el Presidente Nayib Armando Bukele Ortezse convirtió en 2019 en el presidente más joven de la historia (38 años), y ha lanzado una agresiva política de transformación nacional; ¿cuáles son los objetivos y los detalles de esta política?
El Plan de Nación establecido por el Presidente Nayib Bukele se basa en tres Ejes:
-Su país fue el primero del mundo en adoptar la criptomoneda Bitcoin como moneda de curso legal, describa sus objetivos y cómo se utiliza.
Efectivamente El Salvador cuenta con el bitcoin como moneda de curso legal, esto gracias a la aprobación de la Ley Bitcoin, la cual que se encuentra vigente desde el 07 de septiembre del año 2021. Sus principales objetivos son ofrecer inclusión financiera de la población salvadoreña a través de alternativas de ingreso al sistema financiero y bancario, incrementar la eficiencia de las remesas internacionales, atraer inversiones para sumar actores al ecosistema cripto en El Salvador y generar empleos.
Aproximadamente el 70% de la población no tiene acceso a una cuenta bancaria y trabaja en el sector informal de la economía, por tanto, el bitcoin se convierte en una herramienta de inclusión financiera para integrarlos a la economía del país. Asimismo, se estima que los salvadoreños pagan entre $400 y $600 millones anuales en concepto de comisiones por remesas internacionales, en consecuencia, el bitcoin y las billeteras digitales sin comisión se traducen en un nuevo mecanismo para el envío de remesas.
El uso del bitcoin es voluntario. La actual administración creó su propia billetera digital conocida como “Chivo Wallet”, que ahora suma más de 4 millones de usuarios, mediante la cual se pueden realizar transacciones en bitcoin/dólares y funciona como una herramienta de pago en diferentes negocios. Su descarga es gratuita para todo salvadoreño y salvadoreña, no hay comisión por transacciones y funciona las 24 horas del día y 7 días a la semana. Asimismo, hay 200 ATMs de Chivo a nivel nacional y 50 a disposición de la comunidad salvadoreña en los Estados Unidos de América.
Aunado a esto, se ha propuesto el proyecto “Bitcoin City”, el cual consiste en construir una ciudad inteligente al oriente del país (al pie del Volcán de Conchagua) en el Departamento de La Unión, proyectando la construcción de áreas residenciales, comercios, servicios, entretenimiento, puerto, sistema ferroviario y uso de energía geotérmica para la demanda energética de la ciudad y minería de criptomonedas. Con total libertad económica por el 0% de pago de impuesto de capital, 0% impuesto sobre la renta, 0% impuesto sobre bienes inmuebles, 0% sobre nómina, 0% de impuesto municipales y 0% emisiones de CO2.
– ¿Cuáles son los programas de Política Exterior del Gobierno de El Salvador como un socio comercial para entrar a los mercados de Norteamérica y Latinoamérica?
La política exterior de la actual administración tiene 4 ejes de acción, uno de ellos es la atracción de inversiones y promoción comercial. Por tanto, uno de los principales esfuerzos en materia de diplomacia económica es promover las ventajas comparativas que El Salvador ofrece para socios comerciales con tengan interés de ingresar a otros mercados.
El país cuenta con una plataforma de 13 acuerdos comerciales vigentes con Norteamérica, Centroamérica, el Caribe, Suramérica, Europa y Asia; permitiendo el acceso preferencial a 42 economías.
Con Norteamérica se tienen tratados de libre comercio (TLCs) con Estados Unidos y México. Con Centroamérica se cuenta con un Tratado General de Integración Económica Centroamericana y un TLC con Panamá. Con el Caribe contamos con un TLC con República Dominicana y un Acuerdo de Alcance Parcial con Cuba. Con Suramérica se cuenta con TLCs para Colombia y Chile y un Acuerdo de Alcance Parcial con Ecuador. También con Europa se tiene un Acuerdos de Asociación con la Unión Europea y Reino Unido. Y con Asia, se cuenta con un TLC con Corea del Sur y Taipéi Chino.Todos estos instrumentos ofrecen preferencias arancelarias negociadas entre los países firmantes sobre bienes y servicios seleccionados.
Asimismo, el país cuenta con la “Política de Comercio e Inversiones de El Salvador 2020-2050” la cual se encuentra en línea con lo establecido en el Plan Cuscatlán, el plan de la actual administración, cuyo principal propósito es el aprovechamiento y profundización de los tratados comerciales y mejorar las relaciones comerciales, bilaterales, regionales y multilaterales.
Aunado a lo anterior, el país ofrece ventajas comparativas para hacer negocios como su ubicación estratégica e infraestructura logística (carreteras, puertos y aeropuertos) con conexión y fácil acceso a Norteamérica, Suramérica, Centroamérica y el Caribe; 17 zonas francas y diferentes marcos regulatorios atractivos para inversionistas como la Ley de Zonas Francas, Ley de Servicios Internacionales, Ley de Incentivos a las Energías Renovables, Ley de Turismo, Ley de Inversiones, Ley de Asocios Público-Privados y Ley de Estabilidad de Inversiones.
-¿Cuál es su opinión sobre las relaciones bilaterales entre Japón y El Salvador?
Las relaciones diplomáticas entre el gobierno de Japón y El Salvador se establecieron el 15 de febrero de 1935, en este año se cumplieron 87 años. La historia de cooperación, de comercio, inversión y de amistad entre Japón y El Salvador tiene muchos elementos importantes.
En el año 1953, Toyota Motor Corporation exportó sus primeros cinco vehículos hacia El Salvador, siendo ésta su primera transacción comercial en el continente americano.
La primera inversión de una empresa japonesa en Latinoamérica fue en la industria textil en El Salvador en el año 1956. Desde entonces, el sector textil de El Salvador se ha desarrollado fuertemente y exporta productos de calidad a importantes mercados del mundo.
El Salvador fue el primer país latinoamericano en recibir cooperación japonesa, en el marco de la Asistencia Oficial al Desarrollo (ODA), y en recibir voluntarios en el marco del Programa de Voluntarios Japoneses para la Cooperación en el Extranjero (JOCV) en 1968. Desde entonces, la convivencia y el apoyo de los Voluntarios Japoneses ha sido uno de los elementos más valiosos para la sociedad salvadoreña: ellos han contribuido especialmente en fortalecer temas como el deporte, la inclusión de personas con discapacidad, la enseñanza del lenguaje japonés, la promoción de las matemáticas, la economía y producción local, entre otros.
La solidaridad y el apoyo mutuoha sido una parte importante de las relaciones entre El Salvador y Japón. El impacto de los desastres por fenómenos naturales es un elemento que se tiene en común entre nuestras naciones, ya que tenemos eventos como terremotos, erupciones volcánicas, huracanes e inundaciones. Japón ha sido un aliado fundamental para la recuperación de El Salvador después del Huracán Mitch de 1998, los Terremotos del 2001, las Tormentas y Huracanes de 2005, 2009 y 2011. La Gestión del Riesgo de Desastres en El Salvador (BOSAI) ha sido establecida en su gran mayoría mediante el apoyo de expertos japoneses en diferentes temas; y más recientemente, un importante préstamo japonés ha hecho posible la construcción del Hospital El Salvador, especializado para atención ante la pandemia por Covid-19. De igual manera, El Salvador ha manifestado su solidaridad con Japón, mediante modestas pero sinceras donaciones y muestras de apoyo posterior al Gran Terremoto y Tsunami del Este de Japón en 2011.
El gobierno japonés ha contribuido a la reconstrucción de la red vial y logística del país, por ejemplo, con la construcción del Puerto de La Unión y reactivación de la zona oriental del país. A su vez, está apoyando en el desarrollo de nueva infraestructura logística, que, sin duda alguna, serán impulsoresdel comercio internacional y crecimiento económico-social de El Salvador.
En conclusión, considero que nuestras relaciones están fundadas en el respeto mutuo, el cariño y agradecimiento que sentimos entre nuestras sociedades. En El Salvador, siempre se recibe a todas las personas de Japón con una sonrisa y los brazos abiertos. De igual forma, el Gobierno de El Salvador siempre ha mantenido alianzas y ha expresado el respaldo al Gobierno de Japón en el marco de sus posturas comunes ante organismos multilaterales. Esta cercanía se demostró ya que Japón, en 2019, fue el primer país al cual realizó una visita oficial el Presidente Nayib Bukele al inicio de su administración.
-¿Cuáles son los esfuerzos particulares del Embajador para fortalecer las relaciones bilaterales?
Esta Embajada tiene como parte de nuestros esfuerzos particulares:
Dar a conocer en Japón el proyecto de turismo y economía local Surf City El Salvador. Las playas de El Salvador son de gran belleza y sus olas son ideales para la práctica de surf tanto para profesionales y amateurs. Desde el año 2019, Surf City El Salvador es la sede de diferentes competencias mundiales de surf. Este año 2022, se realizaron el Campeonato Mundial Junior ISA Surf City El Salvador 2022 y el Tour de Campeonato de la Asociación de Surfistas Profesionales, también conocida como WSL. Profesionales del surf, como el atleta japonés Kanoa Igarashi, reconocen el gran atractivo turístico de Surf City El Salvador.
Establecer alianzas para promover herramientas digitales y tecnología financiera, con empresas, fundaciones y entidades académicas de Japón para compartir con ellos la experiencia de Bitcoin en El Salvador, y asimismo realizar intercambios entre exitosas Startups salvadoreñas y japonesas, especialmente en el campo de la programación, los videojuegos y la inteligencia artificial.
Incrementar la promoción del café de El Salvador en Japón, para que el público conozca sobre las variedades que se producen en nuestro país, y la gran importancia que el café tiene para los Objetivos de Desarrollo Sostenible en El Salvador. Gran parte de nuestra economía agrícola depende del café, y más de 25,000 familias se dedican a esta industria. Nuestra tierra volcánica y las condiciones de nuestros bosques cafetaleros producen un café delicioso. Japón es el comprador más importante en Asia de nuestro café de especialidad, pero asimismo buscamos aumentar esta relación comercial, haciendo catas públicas y privadas de nuestro café, y apoyando para que dueños de cafeterías y baristas japoneses visiten nuestras fincas en El Salvador para tener una experiencia directa con los productores.
Iniciar la Red de Becarios Salvadoreños en Japón como un apoyo importante para crear mayores intercambios académicos entre Universidades japonesas y salvadoreñas, y así abrir puertas a que se realicen investigaciones conjuntas entre académicos de ambos países, que inicien intercambios de corto plazo de estudiantes japoneses en nuestro país, y aumenten los seminarios virtuales compartidos. Esto permitirá que haya mayor intercambio cultural entre ambos países a través de la educación y la juventud.
– ¿Tiene algún mensaje para los lectores de esta revista?
Quiero aprovechar esta oportunidad para invitar a todos los lectores de esta publicación para que se sumen a esta importante transformación que está viviendo El Salvador hacia una nación moderna, donde nuestros ciudadanos tengan las oportunidades para prosperar y desarrollarse en diversas disciplinas; estamos conscientes que nuestro mejor capital, es nuestra gente, y por eso las políticas del gobierno del presidente Bukele se enfocan en las necesidades de todos los salvadoreños.
Hacemos un llamado al sector privado de Japón para que venga a nuestro país y lo consideren como un posible destino de inversión; esperamos que esta entrevista los motive, sobre todo ahora que tienen más conocimiento sobre las políticas de nuestro gobierno para impulsar el desarrollo de El Salvador y promover las inversiones en diversos sectores, como los mencionados anteriormente. Así como Japón se dirigió a la comunidad internacional durante la posguerra para facilitar el comercio y atraer inversión, nuestro país busca socios confiables y estratégicos para asegurar un futuro próspero y dinámico.
Para finalizar, deseo reiterar que El Salvador, siendo una nación joven en transición hacia un futuro prometedor, se caracteriza por su gente, la calidez, amabilidad, compromiso y su laboriosidad; este es un activo intangible que no puede ser reproducido ¡Les invitamos a que vengan a experimentarlo en persona y conozcan el “Omotenashi” salvadoreño!
FIN
