El Excelentisímo Señor Embajador Santiago Pardo Salguero concedió una entrevista por escrito en septiembre de 2019 para de la revista ‘Latin America Quarterly’ de la AJALAC (Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe) en su edición del otoño de 2019 publicada a finales de octubre del misimo año. La transcripción integral de dicha entrevista es como sigue:
1.Su Excelencia lleva más de 8 años en Japón incluyendo su estancia antes de asumir el cargo del Embajador de Colombia en Japón el pasado mes de mayo. ¿Cuál es su impresión sobre Japón? ¿Cuáles han sido las experiencias más memorables en su estadía en Japón?
Japón será siempre un elemento fundamental de mi vida y la de mi familia, pues es donde se han criado mis hijos y han podido crecer incorporando los valores de la sociedad japonesa y nuestros valores colombianos. Muchas experiencias memorables en estos años, como haber podido celebrar los 50 años de presencia de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en Japón y ser testigo de los resultados de las alianzas entre empresarios japoneses y los cafeteros colombianos, y más recientemente la presentación de las cartas credenciales como Embajador de Colombia a Su Majestad el Emperador Naruhito fue una experiencia inolvidable.
2.Este año Colombia celebra el 200 aniversario de su independencia. ¿Al reflexionar sobre las trayectorias del país hasta el presente, cómo siente Usted con respecto a la actualidad y la perspectiva de su país?
Hace 200 años nuestra nación enfrentó los más grandes retos para constituirse como un Estado independiente fundado en el orden y las libertades. Hoy, como entonces, Colombia intenta superar dificultades, algunas derivadas de nuestra historia reciente y otras son el resultado de un contexto de cambios de escala global, para garantizar que esa República tenga un futuro con equidad para todos. Yo me siento muy optimista porque el gobierno nacional ha trabajado muy conscientemente en una fórmula de política pública que busca darle al país una perspectiva de renovación y prosperidad a largo plazo. Nuestro Presidente Iván Duque Márquez ha planteado la necesidad de avanzar en metas concretas en materia de legalidad y emprendimiento, que garanticen la construcción de una verdadera equidad.
Somos aún un Estado joven comparado con otras naciones como Japón, pero mi optimismo radica en que la política de nuestro Gobierno es la apuesta más ambiciosa de nuestra historia reciente y constituye un pacto por Colombia por la equidad, que además necesita del compromiso de todos los colombianos y del reconocimiento de la comunidad internacional, para que Colombia se construya como un nuevo país con un futuro para todos.
3. ¿Cuáles son las políticas prioritarias del gobierno del Presidente Iván Duque, quien está en poder desde agosto del año pasado? ¿Cómo está el estado de la implementación de los acuerdos de la paz con los guerrilleros FARC, cuyos acuerdos el Presidente Duque prometió modificar en la campaña electoral?
En Colombia, el Plan Nacional de Desarrollo es el instrumento que provee los lineamientos estratégicos de las políticas públicas formuladas por el Presidente de la República a través de su equipo de Gobierno y que a la vez permite la subsecuente evaluación de su gestión. El Plan Nacional de Desarrollo del gobierno del Presidente Duque se denomina “Pacto por Colombia, pacto por la equidad”, ha sido el resultado de un trabajo construido desde los territorios de todas las regiones de país, contando con la participación de las autoridades departamentales, el sector privado y la sociedad civil, y ha sido el más ambicioso que ha tenido el país con un monto de inversión social histórico para lograr la igualdad de oportunidades y la inclusión social y productiva.
Los pilares de este Pacto por Colombia corresponden a los tres objetivos principales de política del gobierno del Presidente Iván Duque: Legalidad, Emprendimiento y Equidad.
Bajo el pilar de legalidad se busca la protección de las libertades individuales y de los bienes públicos, para el imperio de la Ley y la garantía de los derechos humanos, la lucha contra la corrupción y fortalecimiento de la Rama Judicial. El Pacto por la Legalidad va de la mano de la seguridad efectiva y el acceso a la justicia eficaz para garantizar la convivencia, que permita a los colombianos vivir con libertad y en democracia.
Bajo el pilar de emprendimiento se busca expandir las oportunidades de los emprendedores colombianos a través de la formalización del trabajo y las actividades económicas, y el fortalecimiento del tejido empresarial en las ciudades y en el campo. El Pacto por el emprendimiento hará posible la transformación productiva del país para avanzar a una economía dinámica, incluyente y sostenible que potencie todos los talentos.
Y bajo el pilar de la equidad, el gobierno nacional ha propuesto una política social moderna orientada a la inclusión social, inclusión productiva de los colombianos, priorizando a las familias como los principales vehículos para la construcción de lazos de solidaridad y de tejido social. Esta política busca garantizar igualdad de oportunidades para todos los colombianos.
En cuanto a la implementación del Acuerdo Final para la Terminación del Conflicto suscrito por el Gobierno anterior en 2016 con la guerrilla de las FARC hace parte de la agenda de administración del Presidente Duque en materia de estabilización y consolidación como uno de los objetivos de la Política de Paz con Legalidad. Esta es una política que busca articular la presencia del Estado y transformar los territorios más golpeados por la violencia, con una visión de largo plazo, centrada en los derechos de las víctimas y en apoyar a quienes se mantengan apegados a la legalidad. Las instancias nacionales y territoriales proyectarán su gestión a 10 y 15 años en los territorios focalizados (11.000 veredas de 170 municipios), beneficiando a 6.6 millones de personas, 2.5 millones de ellas víctimas de la violencia. Esta estrategia fue respaldada en enero de 2019 por el Secretario General de las Naciones Unidas en su Informe al Consejo de Seguridad sobre de la Misión de Verificación, como un esfuerzo amplio y bien articulado para traer estabilidad, seguridad y desarrollo a las áreas afectadas por la violencia.
A pesar de los esfuerzos del Gobierno y los avances tangibles que se han logrado, en la implementación del Acuerdo Final aún hay dificultades importantes y desafíos, como la decisión de algunos sectores de incumplir sus compromisos y mantenerse en el camino de la violencia y la ilegalidad. El Gobierno ha sido enfático en que aplicará la ley con todo el rigor a estos grupos armados organizados residuales. Asimismo, el aumento de los cultivos ilícitos y el narcotráfico constituye el más grave riesgo para la efectiva implementación del Acuerdo Final, y en general para la institucionalidad democrática, el desarrollo económico sostenible y el progreso social.
Para garantizar el éxito del desarme, desmovilización y reintegración de las FARC, el Gobierno Nacional ha señalado que es necesario hacer algunos ajustes y modificaciones para dotar al proceso de mayor legitimidad, sobre la base de consensos más amplios, y en congruencia con su objetivo final: fortalecer el Estado de Derecho, garantizar los derechos y libertades de los colombianos y ofrecer mayores oportunidades de progreso. Estos ajustes se han planteado de forma pública y abierta al debate democrático, y se están tramitando por las vías institucionales. Adicionalmente, el Gobierno ha afirmado que las reformas propuestas tendrán aplicación hacia el futuro, como la exclusión del narcotráfico y el secuestro como delitos políticos o conexos, la cual se encuentra en trámite en el Congreso de la República; y otras que se presentarán próximamente y que buscan excluir de la justicia transicional los delitos sexuales contra niños, niñas y adolescentes; asegurar que quienes reincidan en actividades criminales perderán todos los beneficios legales; y aclarar que todas las conductas delictivas que hayan iniciado antes del 1 de diciembre de 2016 y que continúen ejecutándose después de esa fecha serán competencia de la justicia ordinaria.
El gobierno nacional reconoce el importante apoyo de la comunidad internacional, y en particular de Japón, a sus esfuerzos por la estabilización y consolidación de la convivencia pacífica en el país, incluyendo en el proceso de implementación del Acuerdo Final con las FARC. También valora el aporte de la cooperación internacional y la facilitación del acceso a los recursos requeridos para cumplir las metas en ese ámbito.
4.Colombia goza de la ventajosa ubicación dando a los dos océanos Pacífico y Atlántico y de los ricos recursos naturales y humanos. ¿Cuál es la actualidad de la economía colombiana? ¿Cuáles son las políticas económicas y comerciales del gobierno? ¿Qué significado tiene la “ economía naranja” que el Presidente intenta promover?
Una de las estrategias transversales del gobierno nacional, que permean todos los temas y permiten crear condiciones habilitantes para lograr los principales objetivos del gobierno, es el Pacto por la Sostenibilidad. La premisa del Pacto por la Sostenibilidad es “producir conservando y conservar produciendo” y refleja la apuesta nacional de lograr un equilibrio entre la conservación y la producción, de forma tal que la riqueza natural del país sea apropiada como un activo estratégico de la Nación. Con las inversiones del gobierno nacional se desarrollarán procesos productivos sostenibles que mejoren la calidad del aire, del agua y del suelo, bajo un enfoque de economía circular basada en la reducción, reutilización y reciclaje de residuos y materiales.
Colombia es la cuarta economía de América Latina, el tercer mercado receptor de capitales extranjeros después de Brasil y México, un mercado próspero de 45.5 millones de habitantes y uno de los países de la región más amigables para hacer negocios. Haber ingresado hace un poco más de un año a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico -OCDE- nos ha puesto en la lista de los países que tienen mejores políticas públicas, mayor confianza e inversión en la economía nacional y con un mejor posicionamiento e influencia internacional. Para el año 2019 se tiene como meta un incremento del PIB de 3.5%, consolidando la recuperación y superando el promedio de crecimiento de América Latina y el Caribe.
El componente de emprendimiento y economía naranja en las políticas económicas y comerciales del gobierno le apunta a la promoción del emprendimiento, la formalización, la innovación y el desarrollo y consolidación de los sectores creativos y culturales. Todos ellos aportarán en la generación de empleo, la transformación productiva, el aumento de la competitividad, las exportaciones y la atracción de inversión extranjera directa.
El Gobierno Nacional ve como un aliado natural al sector privado y se ha propuesto mejorar las condiciones de hacer negocios y crear empresas y empleos en Colombia. Las condiciones tributarias han mejorado, al haberse tomado medidas como la disminución de la tasa nominal del impuesto a la renta, el descuento del ciento por ciento del IVA sobre los bienes de capital adquiridos, y el mantenimiento de las zonas francas, entre otras.
Con un manejo eficiente de los gastos públicos y un compromiso por la trasparencia, este Gobierno ha logrado la mayor reducción reciente del déficit fiscal y se espera que este año Colombia termine con un superávit fiscal primario del 0,6 por ciento del PIB.
5. Colombia ha mantenido tradicionalmente una estrecha relación con los Estados Unidos. ¿Cuáles son las prioridades en las políticas diplomáticas del gobierno del Presidente Duque? ¿Cómo se está enfrentando a la crisis migratoria y a la situación caótica del vecino país, Venezuela?
La prioridad del gobierno nacional en este campo es posicionar a Colombia en la escena global a través de una política exterior responsable, innovadora y constructiva, orientada a participar de manera proactiva en la escena internacional, para proyectar los intereses de Colombia en el mundo.
Colombia busca ocupar el lugar de liderazgo que le corresponde, a través de la participación con innovación en la construcción de respuestas los grandes problemas globales (terrorismo, Problema Mundial de las Drogas, corrupción, ausencia de democracia, cambio climático, entre otros) y por medio de las acciones diplomáticas necesarias para que nuestro país sea un referente cultural, educativo y turístico, así como en materia de sostenibilidad, emprendimiento y ciencia, tecnología e innovación.
Proyectar decididamente a Colombia en el pacífico es una prioridad del Gobierno nacional, a través de mecanismos como la Alianza del Pacífico y reforzando los lazos bilaterales con países como Japón, con el objetivo también de poder llegar a hacer parte del APEC en un futuro cercano.
De otra parte, Colombia, en el marco del Grupo de Lima, ha venido apoyando todos los esfuerzos y el empleo de todas las herramientas y recursos diplomáticos disponibles, de conformidad con el derecho internacional de forma tal que contribuyan a la creación de condiciones favorables para el restablecimiento de la democracia y el Estado de Derecho en Venezuela.
La situación que atraviesa Venezuela supone una crisis multidimensional (institucional, económica, humanitaria y de seguridad) y ocupa un lugar prioritario en la agenda regional. Esa crisis tiene efectos transnacionales que afectan de manera particular a Colombia y tiene claras implicaciones regionales, e incluso globales. La causa primaria de la crisis venezolana es la ruptura del orden democrático y la destrucción del Estado de Derecho, de modo que el restablecimiento del orden democrático y la normalización constitucional es, en consecuencia, condición necesaria para la superación de la crisis. Debe ser un interés imperativo de la comunidad internacional que los ciudadanos venezolanos puedan volver a vivir en libertad.
La crisis migratoria generada por el régimen dictatorial de Nicolás Maduro en Venezuela es la más compleja del mundo (ha alcanzado proporciones sin precedentes, con un número de migrantes que llega a los 4.2 millones de personas) y su impacto ha estado concentrado en Colombia (33% de los migrantes venezolanos están en Colombia). Colombia ha venido respondiendo con legalidad, responsabilidad y solidaridad ante la crisis que atraviesa Venezuela, sin embargo, el fenómeno migratorio ya está impactando indicadores clave de empleo y pobreza en el país, ha profundizado por ejemplo complicaciones en el sistema de salud, hay desafíos crecientes en convivencia y seguridad ciudadana, y lo más preocupante es que el fenómeno va a seguir aumentando.
El Presidente encargado Juan Guaidó ha sido reconocido por 60 países, dentro de ellos Japón, quien ha llamado a la pronta realización de un proceso electoral democrático, justo y libre en Venezuela. Se tiene una representación del Presidente Guaidó en la OEA y el BID, han aumentado las sanciones y se han nombrado nuevos embajadores y autoridades, pero se requiere más presión de la comunidad internacional en el camino de lograr los objetivos de cese de la usurpación, transición a un gobierno con amplia participación y pronto llamado a elecciones democráticas.
6.A finales del mes pasado de julio, el Presidente Duque visitó China y durante su visita se firmaron los acuerdos en diversos sectores. ¿Qué tipos de cosas su país espera más en las relaciones con China?
En esta visita, enmarcada en la celebración del 40 aniversario de relaciones diplomáticas, se evidenciaron las oportunidades de inversión en Colombia en distintos sectores: infraestructura, logística, energía, manufactura, agricultura y producción pecuaria. Colombia espera encontrar respaldo de China en los esfuerzos de reducción de la pobreza y de brechas en las áreas rurales, con desarrollos tecnológicos, y capacitación en áreas de las industrias creativas, entre otras materias. Adicionalmente, el posicionamiento de Colombia en Asia se abre camino con el gran potencial agrícola y pecuario de nuestro país.
7. Japón y Colombia han venido profundizando los lazos de amistad y cooperación, celebrando el 110 aniversario de las relaciones diplomáticas el año pasado y el 90 aniversario de la inmigración japonesa en Colombia este año. ¿Se esperan algunas actividades o visitas de dignatarios conducentes a la promoción de las relaciones bilaterales en el futuro cercano?
Japón es el socio más antiguo de Colombia en la región y a lo largo de 111 años, ambos países han tenido una relación diplomática y comercial sólida, y compartimos visiones respecto a los principios de libertad, democracia e imperio de la ley.
Las relaciones entre Colombia y Japón pasan por un excelente momento, con frecuentes visitas de alto nivel de lado y lado. Durante el segundo semestre del año pasado recibimos la visita del Canciller Kono, y a su vez el Canciller Trujillo adelantó una visita a Japón. En el primer semestre de este año se realizó en Bogotá la X reunión del Comité Económico Conjunto Colombia Japón y los miembros del Comité sostuvieron un encuentro con el presidente Iván Duque Márquez, quien manifestó la especial alianza que Colombia tiene con Japón y la firme voluntad para que se concluyan las negociaciones del Acuerdo de Asociación Económica entre ambas naciones
De otra parte, en mayo de 2019 una delegación de los voceros de los principales partidos de la Cámara de Representantes de Colombia y el presidente de la Cámara, sostuvieron reuniones con sus homólogos japoneses. La frecuencia de estos intercambios muestra el interés mutuo por continuar profundizando y explorando nuevas oportunidades de trabajo conjunto, de modo que estamos buscando concretar una visita de Estado del Presidente Duque para el primer trimestre del 2020.
8. Se considera que es muy importante la pronta conclusión de las negociaciones del Acuerdo de Asociación Económica (EPA) para fortalecer las relaciones económicas entre ambos países. ¿Cómo ve la perspectiva de las negociaciones? ¿Hay alguna posibilidad de que Colombia participe en el acuerdo de asociación transpacífica, llamado CPTTP o TPP11?
En materia económica ha sido claro el interés de ambos países por estrechar sus vínculos. Hoy en día contamos con un Acuerdo de Protección Recíproca de Inversiones, vigente desde el 2015; y el año pasado suscribimos el Acuerdo de Doble Tributación, que ya ha sido aprobado en el Parlamento japonés y que esperamos surta su trámite legislativo en Colombia muy pronto. El Acuerdo de Asociación Económica en negociación desde el 2012 completará el marco jurídico que servirá a los empresarios de ambos países como plataforma para profundizar nuestro intercambio, con reglas claras y predecibles, facilitando a su vez el comercio y la inversión
Existen oportunidades para diversificar nuestra oferta de productos en Japón, donde hay una demanda creciente de alimentos procesados y funcionales, también en la industria de la moda de alto diseño y calidad, y en servicios para industrias creativas. Además de la minería y la agricultura, hay nuevas oportunidades de inversión japonesa en Colombia, tanto en sectores tradicionales como en nuevos sectores ligados a la tecnología y a la innovación, que nos ayuden a insertarnos más efectivamente tanto en las cadenas de valor mundiales, como en las corrientes comerciales del Asia pacífico, la región más dinámica del mundo.
Estamos ante la posibilidad de mejorar el acceso y el intercambio comercial entre Colombia y Japón a través del EPA, que responda a los intereses y realidades de los dos países e incorpore temas innovadores. Es un interés prioritario tanto del gobierno como de los empresarios concluir este año las negociaciones de este instrumento.
En cuanto a la participación de Colombia en el CPTTP el Presidente Iván Duque Márquez ha sido coherente con sus planteamentos desde la campaña a la presidencia, en el sentido de que en su gobierno Colombia no emprenderá nuevas negociaciones de tratados de libre comercio, pues los objetivos se concentrarán en culminar las negociaciones ya iniciadas y contar con un plan integral de adminisibilidad sanitaria y aprovechamiento comercial de los tratados de libre comercio firmados por Colombia.
9. Su Excelencia tiene abundante conocimientos y experiencias en los negocios. ¿Cuáles son las cosas que Su Excelencia está tratando de realizar para un mayor acercamiento y cooperación entre ambos países ?
Una relación comercial privilegiada es el cimiento de una buena alianza y por eso concluir el EPA es una prioridad en la relación bilateral, y como Embajador estoy muy atento a ayudar en el proceso.
Además, tenemos una agenda muy positiva que necesita profundizarse y ampliarse con nuevas oportunidades de trabajo conjunto.
En el plano de cooperación, tenemos un amplio portafolio de actividades en curso, que cubren aspectos muy diversos, incluyendo temas de desarrollo local, medio ambiente, prevención de desastres, desminado humanitario, agricultura, educación, tecnologías de la información y otros. Hoy en día continuamos trabajando para desarrollar nuevas herramientas y áreas de trabajo, incluyendo la “economía naranja”, la cooperación financiera y la transferencia tecnológica.
En lo cultural, hemos desarrollado con éxito múltiples actividades en materia de diplomacia deportiva, así como en el campo de la educación. Japón ha sido un cooperante muy activo en esta esfera. En el campo sanitario, trabajamos de la mano con las autoridades japonesas y colombianas para culminar nuevos procesos de admisibilidad, que abran el camino para la exportación de nuevos productos.
10. ¿Tiene algún mensaje a los lectores de esta revista?
Los invito todos a conocer mas sobre nuestro país, y ojalá a visitar Colombia muy pronto.
