LLa Excelentísima Señora Embajadora Melba PRÍA concedió una entrevista por escrito para la revista ‘Latin American Jornal’ de la AJALAC (Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe) en su edición de la primavera de 2023 publicada en abril del mismo año. La transcripción integral de dicha entrevista es como sigue:
-Su Experiencia es Embajador en Japón desde hace más de tres años y medio, ¿cuál es su impresión de Japón? ¿Cuáles son sus experiencias más memorables de su estancia en Japón hasta el momento?
Japón es un país que nunca me deja de sorprender. Antes de ser nombrada embajadora aquí, estuve muchas veces de visita tanto por temas de trabajo como para recorrer algunos de sus increíbles sitios en mi tiempo privado. Me parece que todo lo positivo que se dice sobre Japón y su gente es verdad. Además, al igual que México es un país con una cultura milenaria, por lo que me resulta fascinante aprender sobre los diferentes estilos de vida.
Desde que vivo aquí he tenido la oportunidad de viajar en bicicleta por todo el país, haciendo recorridos que me han permitido conocer sitios increíbles y disfrutar de la calidez y hospitalidad de las gentes locales. Recientemente hice mi segunda visita al recorrido de los 88 templos en Shikoku, y es sin duda una de las experiencias más memorables que tengo de Japón.
El año pasado decidí conocer el lugar más alto de Japón, entonces subí al Monte Fuji. Fuí al lugar más al norte del país que es cabo Soya en Hokkaido, y también a cabo Sata, en la prefectura de Kagoshima, es el extremo sur de Kyushu, y por lo tanto, el punto más meridional de Japón continental.
También me ha tocado vivir momentos de valor histórico, sobre todo para la sociedad japonesa, como fue la ceremonia de entronización del actual emperador, Su Majestad Imperial Naruhito, los Juegos Olímpicos, y la muerte del Ex Primer Ministro Shinzo Abe. Estos acontecimientos me han mostrado distintas facetas de la gente local, sus valores y lo resilientes que son.
-Desde la firma del Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre Japón y México en 1888, hace 135 años, Japón y su país han disfrutado de una buena relación de amistad y cooperación a través de actividades económicas y de inmigración. ¿Cómo valora la situación actual?
México y Japón entraron en contacto hace más de 400 años debido a una embarcación que viajaba de las Filipinas hacia lo que hoy es Mèxico que encalló en la costa de Chiba. Gracias a ese acontecimiento, el primer barco transoceánico que se construyó en Japón, fue precisamente para que los náufragos pudieran regresar a casa, desatando la amistad que hasta el día de hoy continúa.
Este año se conmemora el 135º aniversario de la firma del Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre México y Japón (30nov1888), y el establecimiento de relaciones diplomáticas entre nuestros países en su forma actual. En este periodo hemos visto una y otra vez que la cooperación y el acercamiento de nuestros pueblos se basan en valores compartidos y en un entendimiento sincero y de amistad.
Hemos formalizado esta amistad mediante un Acuerdo de Asociación Económica (AAE) que en su momento (2005) representó un acuerdo de vanguardia, ya que para Japón fue el primer Tratado de Libre comercio que cubría todos los sectores comerciales.
Desde 2013 promovemos una Asociación Estratégica Global para el Siglo XXI con una visión compartida y acciones en común. Además, a partir de diciembre de 2018, ambos formamos parte del Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés).
Los resultados han sido extremadamente positivos tanto en los ámbitos político y económico, pero también en lo que respecta a la cultura, la educación, el desarrollo, la cooperación y los contactos de persona a persona. Anualmente, intercambiamos más $20 mil millones de dólares, dialogamos en foros bilaterales y multilaterales, y cientos de miles de nuestros ciudadanos visitan el país del uno y el otro.
No obstante, estamos entrando a una nueva etapa global marcada por la complejidad e incertidumbre, misma que nos obliga a establecer un nuevo entendimiento bilateral. Por ello, México y Japón acordaron consolidar una visión para un mundo postpandemia a través de un continuo diálogo político fluido al más alto nivel.
Recientemente (26sep22 y 5ene23), el Secretario Marcelo Ebrard y el Ministro Yoshimasa Hayashi resolvieron fortalecer los aspectos más exitosos de nuestra Asociación Estratégica y, al mismo tiempo, impulsar nuevas acciones de cooperación y de mutuo interés. Si bien nuestro quehacer bilateral es amplio y multifacético, nuestra Asociación no contempla todos los nuevos retos y temas de la agenda global.
Buscamos reforzar la cooperación en áreas como la innovación tecnológica, la economía digital y otros temas globales vigentes. Apostamos por aprovechar nuevos sectores económicos de vanguardia, como el litio, la producción de baterías, robótica y el sector aeroespacial.
En turismo, trabajamos con operadores para reactivar los flujos a partir de la reanudación del vuelo de Aeroméxico en marzo de 2023, esto adicionalmente al vuelo de All Nippon Airways (ANA) que mantuvo sus operaciones diarias entre Tokio y la Ciudad de México. Al expirar las restricciones impuestas por la pandemia, promovemos un amplio abanico de expresiones culturales y turísticas de nuestro país, dinamizando también el gran interés por nuestra cocina.
El futuro es de los jóvenes, y por ello apoyamos programas en el marco de la cooperación para el desarrollo que formen recursos humanos en áreas como la acuacultura marina, silvicultura, manejo de residuos plásticos y salud de adultos mayores. En consideración de las fortalezas de Japón en ciencia e innovación, impulsamos una mayor capacitación en agrotecnología, biotecnología, inteligencia artificial, industrias verdes y salud.
En el marco de nuestra política exterior feminista, de diversidad e inclusión, promovemos una mayor participación de las mujeres y de comunidades LGBTQ+ en todos estos sectores. Además, apoyamos el pleno ejercicio de sus derechos en todos los ámbitos de la vida social.
De cara al futuro, la relación entre México y Japón se enfila a nuevos horizontes que confirmen su firmeza para dar respuesta a los grandes retos globales de nuestro tiempo. Confiamos que, como lo demuestran los más de 400 años de historia compartida, lograremos escribir nuevos capítulos de éxito y entendimiento en las próximas décadas.
-A principios de enero de este año, el Ministro de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi visitó México y se reunió con el Secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard Casaubon y la Secretaria de Economía, Raquel Buenrostro para tratar sobre la “Asociación Estratégica Global” y el fortalecimiento de las relaciones económicas. A la luz de estos acontecimientos, ¿cómo cree que evolucionarán las relaciones bilaterales en el futuro?
La Asociación Estratégica Global entre México y Japón fue renovada hacia el futuro con la visita de Canciller Yoshimasa Hayashi, en el marco del 135 aniversario de nuestras relaciones diplomáticas. Japón es el sexto socio comercial de México a nivel mundial y el tercero de Asia-Pacífico. Es el cuarto inversionista a nivel mundial para México. Hay más de 1,300 empresas japonesas establecidas en nuestro país, y el talento laboral mexicano es clave para la expansión de futuras inversiones.
Japón valora de forma especial a México por ser parte de su seguridad alimentaria, es el tercer destino de nuestras exportaciones agroalimentarias, además de minerales que son esenciales para su industria de punta. Pero sobre todo la amistad y la confianza son las bases de este relacionamiento que mira hacia el futuro.
Hay que recordar que esta relación ha permitido la internacionalización de los productos japoneses no solo en nuestro país, sino en todo el continente.
-En particular, en materia de relaciones económicas, desde la entrada en vigor del Acuerdo de Asociación Económica (AAE) Japón-México en 2005, el volumen comercial se ha duplicado y el número de empresas japonesas que operan en México se ha cuadruplicado. Se afirma que, para la futura expansión de la inversión, incluida la transferencia de cadenas de suministro desde China, es importante una mayor mejora del entorno empresarial, incluidas la seguridad y la estabilidad jurídica. ¿Qué opina al respecto?
Sin duda el Acuerdo de Asociación Económica (AAE) Japón-México (2005) vino a dar certidumbre jurídica e imprimir una planeación a la relación bilateral, y los actores económicos e inversiones se cuadruplicaron. Entre 1999 y 2021 la Inversión Extranjera Directa japonesa acumulada en México sumó casi 30,000 mdd, cerca del 5% proveniente de Japón y se ha concentrado en actividades como la manufactura, energía eléctrica, suministro de agua y de gas y el comercio. Nuevas áreas están llamadas a desarrollarse como la robótica y la industria aeroespacial. En cuanto al actual “nearshoring” tenemos la certidumbre que un importante porcentaje se dirigirá hacia México por su privilegiada ubicación geográfica en América del Norte, la seguridad jurídica que significa el TMEC y el soporte del talento laboral mexicano.
También hay que recordar que nuestros países tenían relaciones económicas importantes mucho antes del AAE, Nissan, por ejemplo, tiene una planta desde el comienzo de los años 60, y muchas otras empresas electrónicas como Panasonic y Sony se instalaron en México antes de la firma de ese tratado. Aprovecharon las conveniencias de la posición de México y sus acuerdos.
-La Alianza del Pacífico, cuya presidencia ostenta México, ha visto recientemente un cambio de gobierno en los países constituyentes de Colombia, Perú y Chile, pero ¿ha habido cambios en las actividades dentro de este marco? En particular, ¿cómo son sus relaciones con los países de Asia-Pacífico?
En 2022 durante la Presidencia Pro Tempore de México nuestra principal contribución fue estructurar un programa anual de proyectos y los presentamos a Japón, país con el que en 2019 la Alianza del Pacífico suscribió una Declaración Conjunta y es país observador desde 2013.
Bajo el eventual liderazgo de Perú, y en estrecha colaboración con Colombia y Chile, nuestro deseo es que surjan programas de cooperación con el sello colectivo de la Alianza del Pacífico. Continuaremos trabajando en interesantes temas como reciclaje y manejo de productos plásticos, infraestructura sustentable, pymes/startups, desastres naturales y prevención de riesgos, intercambio académico y promoción cultural y turística.
-En los últimos tres años la pandemia Covid-19 ha restringido gravemente todas las actividades, ¿qué ha hecho como Embajador en Japón durante estos momentos complicados y qué espera hacer en adelante para promover las relaciones bilaterales?
A la luz de la pandemia de COVID-19, se dio particular importancia a mantener el contacto con las comunidades mexicanas, nipolatinoamericanas y japonesas, manteniendo el apego a las restricciones sanitarias, y de igual forma siendo un canal para aligerar el aburrimiento y aislamiento de la pandemia.
En ese sentido, desde 2020 se trataron de mantener las actividades culturales, priorizando la producción y difusión de contenidos digitales en idiomas español y japonés, y adecuando los formatos de conferencias, ciclos de cine y exposiciones, a las circunstancias derivadas de la emergencia sanitaria, que se comenzaron a realizar en línea y en formatos digitales y audiovisuales (podcast, webinars, Tertulias en Facebook Live, Conversatorios, Producción de Contenidos Audiovisuales, Publicaciones seriadas en redes sociales, etc.)
Eso nos permitió mantener un ritmo constante de acercamientos con las comunidades mexicanas y de amigos de México en todo el territorio de Japón e incluso tener eventos que pueden seguirse y que permiten la interacción desde México en tiempo real, y tener mayor visibilidad entre las audiencias japonesas y nipo latinoamericanas y sus actores clave.
En adelante, para seguir promoviendo las relaciones bilaterales y los lazos de amistad y entendimiento mutuo, hemos ido retomando los esfuerzos presenciales de promoción cultural, pero buscando mantener, en la medida de lo posible lo más relevante y positivo de los formatos digitales o híbridos para seguir estando cerca a pesar de la distancia geográfica, lingüística o sanitaria.
– ¿Tiene algún mensaje para los lectores de “Latin American Jornal”?
Quisiera agradecer a los lectores por el interés y el apoyo que existe por México y por los mexicanos en Japón.
Finalmente, quisiera invitarlos a que se mantengan actualizados sobre las varias actividades que organizamos y apoyamos desde nuestra embajada. Procuramos estar activos a través de distintos canales y en distintos espacios. A través de nuestras redes sociales podrán participar en seminarios, visitar exposiciones digitales, aprender a cocinar comida mexicana con ingredientes locales, escuchar música tradicional y contemporánea…y descubrir muchos aspectos que seguramente los sorprenderán.
Este año y el siguiente presentaremos, en tres Museos Nacionales de Japón, una magna exposición sobre las antiguas civilizaciones en lo que ahora es México. La muestra “México Antiguo: Maya, Azteca y Teotihuacán”, presentará más de 200 piezas arqueológicas, entre ellas la increíble máscara de la “Reina Roja”.
Tendrán oportunidad de disfrutarla en Tokio, Osaka y Kyushu. También, les recordamos que México los espera con los brazos abiertos, además del vuelo diario con ANA (All Nippon Airways), Aeroméxico restableció su ruta directa entre Tokio – Ciudad de México, por lo que es más fácil que nunca visitar nuestro país. Además, podrán planear su itinerario en el sitio visitmexico.com que ahora ofrece información en japonés.
