El Excelentísimo Señor Embajador César Augusto MONTAÑO Huerta concedió una entrevista por escrito para la revista ‘Latin American Jornal’ de la AJALAC (Asociación Japonesa de América Latina y el Caribe) en su edición del verano de 2024 publicada en julio del mismo año. La transcripción integral de dicha entrevista es como sigue:
– Su excelencia lleva más de un año como Embajador en nuestro país ¿cuál es su impresión de Japón? ¿Cuáles son sus experiencias más memorables de su estancia en Japón hasta el momento?
No tengo una sola impresión sino múltiples. Todas gratas y que además van generando más impresiones y conexiones con el paso del tiempo. Basta decir que mi experiencia hasta ahora ha sido fascinante. Cada día sigo sorprendiéndome por un aspecto de la cultura, las costumbres, las tradiciones, o las innovaciones tecnológicas en la vida diaria, pero -sobre todo- por el respeto y cordialidad de los japoneses.
Aunque Japón siempre ha despertado gran interés en mí, por tratarse de una civilización milenaria que ha logrado preservar sus tradiciones y modernizarse, nunca pensé que eso lo podría experimentar diariamente. Constatar que por las calles de Tokio pueden coexistir kimonos y vestimentas tradicionales con los atuendos de moda en el resto del mundo, me ha resultado singular.
Estoy muy agradecido por las diversas demostraciones de afecto que recibo diariamente, tanto de las autoridades como de los propios japoneses. Esa hospitalidad también es notoria en las prefecturas o municipios que tuve la suerte de visitar y que están directamente vinculados con mi país, como Kawamata (Prefectura de Fukushima) por actividades culturales como el festejo del festival folclórico de Cosquín, o Sakaimachi (Prefectura de Ibaraki) por la historia del colegio primario Nagata.
He visitado otras prefecturas como Fukuoka, Osaka, Aichi, Kanagawa e Ibaraki. Y he podido apreciar que cada ciudad y cada pueblo tiene sus propias características, y eso también contribuye a dar cuenta de la diversidad y riqueza regional que uno encuentra al viajar por Japón, que se manifiesta en sus platos típicos, como me sucedió en Hiroshima donde pude preparar un tradicional okonomiyaki, o aprender sobre otros productos regionales, como la cera mica de Aichi, o lugares emblema ticos, como el templo de Kinkaku-ji en Kioto.
Pero sorprendentemente durante este tiempo me he sentido identificado como argentino en Japón. Jamás pensé que caminando por Tokio iba a poder detectar una multitud de academias de baile de tango que, una vez por semana, se convierten en una “milonga” (en Argentina espacios para bailar tango) al estilo de las de Buenos Aires, o ver a niños ensayando el tango con destreza que despierta una gran admiración.
En suma, así como he visto a Japón en mi país, también estoy descubriendo a la Argentina en Japón.
－El presidente Javier Milei, que tomó posesión de su cargo en diciembre del año pasado, se autoproclama libertario y ha adoptado políticas económicas liberales que difieren significativamente de las de la administración anterior. ¿Cuáles son las principales políticas del Gobierno de Milei y cuáles son sus objetivos? Asimismo, ¿cuáles son las perspectivas de futuro, dado que los sindicatos y otros sectores parecen oponerse a sus políticas?
En octubre 2023 -en las últimas elecciones- casi el 56% de los argentinos eligió un cambio. Y le dio un mandato al presidente Milei para modificar el rumbo de una política que ha llevado a la Argentina a agudos niveles de pobreza en un marco de alta inflación. Esto plantea una serie de desafíos inmediatos.
La Argentina tiene una población educada, creativa y emprendedora, que triunfa en el mundo en los sectores más difíciles y competitivos. También tiene valiosísimos recursos naturales, energéticos y agropecuarios abundantes en un territorio de los más fértiles del mundo, tiene reservas importantísimas de litio y gas, somos un productor líder de alimentos, agrotecnología, dominamos tecnologías en los campos de biotecnología, nuclear y espacial, somos competitivos en importantes nichos de servicios basados en el conocimiento y de manufacturas de tecnología alta y media.
El gran desafío, sin embargo, es liberar todas esas fuerzas productivas para que ese potencial se traduzca en más desarrollo y más riqueza para todos los argentinos.
Por ello, las políticas de la actual administración se centran en el respeto a la libertad, al mercado y a la libre iniciativa. La Argentina ha sido por demasiadas décadas un país de protección y excesiva regulación. El énfasis del nuevo gobierno será la desregulación y la apertura al mundo.
Otro eje de importancia crucial es el rol (y el tamano) del Estado. Si debe tener un rol conductor y hacedor o si debe propiciar marcos regulatorios consistentes con las inversiones y dejar que el mercado haga el resto.
Por supuesto, que no todos los sectores coinciden en su totalidad con todas las propuestas del Gobierno. Pero las reformas que se requieren irán madurando, y encontraran su modo de realización porque tampoco existen muchas opciones en la situación que atraviesa el país en estos momentos.
Destacamos la importancia de la alternancia democrática y republicana que permite contar con una multiplicidad de puntos de vista que enriquecen el debate.
－En su política exterior, también a diferencia del Gobierno anterior, el Gobierno de Milei ha cancelado la adhesión de Argentina al grupo BRICS, y ha adoptado una política que hace hincapié en las relaciones con EE.UU. y Europa en lugar de con China y Rusia. ¿Cuál es la evolución futura de su política exterior?
El cambio de rumbo que propone el presidente Milei se da en un escenario internacional complejo, en plena reconfiguración. Hay un regreso a la geopolítica tradicional con varias tensiones económicas, incluyendo a esta region del mundo, cuyos efectos se proyectan a todos los confines de la tierra, la virtual paralisis del sistema multilateral de comercio con eje en la Organización Mundial del Comercio (OMC), una reconfiguración en la articulación de las cadenas de valor y abastecimiento.
En ese escenario debemos trabajar eficientemente para emplear nuestros recursos en acciones que respondan realmente al interés de la mayoría de los argentinos, aumentando las posibilidades de progreso de cada uno y manteniendo nuestros valores, consagrados en la Constitución Nacional Argentina.
En ese contexto la prioridad del gobierno para ingresar a foros políticos o económicos internacionales es la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), de modo que cuando se inicie el proceso de accesión las políticas públicas del país adoptaran una clara dirección hacia los estándares reconocidos por la organización económica.
Esperamos que ese proceso pueda iniciarse este año, precisamente cuando Japón celebra su 60 aniversario de su incorporación a la organización internacional.
Quiero decir para finalizar, las relaciones más fluidas con un grupo de países responden a los cambios en la geopolítica que motivan una adaptación de la política exterior a los nuevos desafíos y condiciones que presenta el escenario mundial. Ningún país, incluso Japón, es una “isla” (es una metáfora obviamente, ya que Japón sí es una isla o varias) sino que desarrolla sus relaciones en un contexto complejo.
－Su país es una gran potencia agrícola y rico en recursos minerales y otros. En vista de la tendencia mundial a la descarbonización, háblenos de los últimos avances en el desarrollo y la utilización de gas de esquisto, litio, hidrógeno verde y otros recursos en su país.
Argentina reúne las condiciones necesarias para convertirse en un referente mundial en hidrógeno. Principalmente porque cuenta con diferentes fuentes para producir energía solar, eólica y grandes reservas de agua. Pero también porque más de la mitad de su producción actual de energía corresponde al gas natural, la base para producir hidrógeno azul.
Teniendo ello en cuenta, estamos trabajando con organismos japoneses especializados para fortalecer la cooperación científica e impulsando un acuerdo comprehensivo en materia de transición energética para promover proyectos de inversión.
Respecto a los minerales críticos, tanto el cobre como el litio serán claves para la transición energética global y Argentina tiene potencial minero para abastecer al mercado. Se proyecta que ya para 2025 las exportaciones mineras argentinas totales aumenten en más del doble de los niveles actuales y, que para 2030, la Argentina se transforme en el segundo exportador mundial de litio.
Desde 2010 contamos con un proyecto de producción de litio a manos de Toyota Tsusho que encuentra en constante expansión, producto principalmente destinado a la planta productora de hidróxido de litio de Toyotsu Litio Corporation, ubicada en la ciudad de Nahara, prefectura de Fukushima, Alentamos a que más empresas y organismos públicos de Japón participen de nuevos proyectos en materia de litio y cobre.
En materia agrícola resulta sensiblemente importante la sustentabilidad de los emprendimientos y su permanencia para usufructo de las futuras generaciones. Existe un enorme campo de cooperación entre Argentina y Japón en esta materia, especialmente en lo que respecta a alimentos y bebidas orgánicos como aceite de oliva, miel, vinos y también productos ictícolas como el langostino.
Además, la Argentina produce carne vacuna de la mejor calidad y conforme a los estándares internacionales fitosanitarios a nivel mundial y estamos a la espera de que, a la brevedad, las autoridades gubernamentales habiliten en su totalidad el ingreso de carne argentina al mercado japones para que puedan disfrutar de nuestro reconocido producto insignia.
Argentina tiene gran interés en profundizar la cooperación bilateral en materia de usos pacíficos de la energía nuclear con Japón, lo cual será mutuamente beneficioso. Existen para ello distintas oportunidades que deben ser exploradas, por ejemplo, en materia de medicina nuclear, producción de radioisótopos y la participación de empresas del sector nuclear argentino en los principales proyectos en curso en Japón.
Existen potenciales a reas de colaboración con Japón en lo que respecta a la irradiación y adquisición de materiales y al desarrollo conjunto sobre el uso efectivo de materiales activadores (reciclaje de berilio y producción de hidrogeno), entre otros.
Pero yendo a la raíz de su consulta sobre descarbonización: a pesar de su producción preponderantemente agrícola tiene una huella de carbono positiva, emite menos de lo que capta. Muy pocos países en el mundo pueden levantar esta bandera verde. En épocas de aceleración del cambio climático una producción agrícola verde y sin subsidios distorsivos es una rareza. La Argentina está orgullosa de integrar un pequeñísimo grupo de pases de producción 100% verde.
－¿Cómo calificaría la actual relación bilateral entre Japón y Argentina, que mantienen buenas relaciones desde hace muchos años? ¿Qué piensa de las posibilidades y desafíos futuros?
Como los buenos vinos que se producen en Argentina, la relación bilateral con Japón va mejorando con el paso del tiempo. El año pasado cumplimos 125 años de historia, desde el establecimiento de relaciones diplomáticas. Parte esencial de mi trabajo es colaborar para que la agenda bilateral rinda frutos y que las relaciones de cooperación e intercambio comercial y de inversiones se amplie cada vez más, para promover un crecimiento económico compartido entre ambos países.
Existen enormes espacios de cooperación bilateral, incluyendo foros internacionales como el G20, donde se abordan los principales asuntos de la agenda internacional. Desde mi punto de vista, esta es la base para que Argentina y Japón eleven su relación a una asociación estratégica global.
El actual Gobierno mantendrá y profundizará las políticas que nos conduce a compartir valores e intereses con Japón. Por ello, debemos trabajar en expandir redes de cooperación bilateral, incrementar cadenas resilientes de valor y trabajar en la transición energética.
Hay que asumir el lugar que a cada uno le toca en este mundo y sacar el mayor provecho de esta situación y de sus posibilidades. Esto implica tomar decisiones en un mundo plagado de incertezas. Dado que compartimos una cosmovisión muy similar de las relaciones mundiales y de nuestra inserción en la economía y comercio internacionales no preveo cambios de enfoques sustantivos en la relación bilateral.
El contexto actual es propicio también para incrementar las relaciones económicas y comerciales entre MERCOSUR y Japón, en el marco de posibles negociaciones comerciales, o el acceso a mercado de los productos agrícolas del Mercosur, o las disciplinas en materia sanitaria y fitosanitaria, las inversiones, las cadenas de suministros y la transición energética.
En el contexto actual, tomando en consideración los cambios geopolíticos que señalamos antes, la relación entre Argentina y Japón debería ser mucho más profunda, estamos trabajando para que la dinámica bilateral se acelere.
－Como Embajador, ¿cuáles son sus esfuerzos particulares para desarrollar las relaciones entre Japón y Argentina?
Cada día mantengo reuniones con distintos sectores de la sociedad japonesa, tanto a nivel gubernamental como privado. De esos intercambios van surgiendo proyecto o ideas que nos permitan ampliar la vinculación bilateral.
La reciente visita oficial de la Sra. Ministro de Relaciones Exteriores, Diana Mondino, a Tokio, donde desplego una extensa agenda de reuniones de trabajo con autoridades políticas, empresarias e instituciones de Japón, marcó las prioridades de mi gestion al frente de la Embajada.
Japón es un socio de relevancia para Argentina y un socio estratégico global en la transición energética, los minerales críticos y en el desarrollo de la economía del hidrógeno y sus derivados. Ampliar los vínculos de cooperación e inversión en esta área sin duda aparece como una de las prioridades en el accionar de la Embajada.
Existe mucha influencia recíproca en las culturas de nuestros países. Por ello, el intercambio cultural y las presentaciones de artistas o músicos argentinos en Japón es también un área que le otorgo gran importancia, ya que contribuye al profundizar el conocimiento mutuo.
Recientemente, hemos dado inicio a una nueva edición de la iniciativa de cooperación técnica Kaizen-Tango que tiene como objetivo difundir el Kaizen en la región latinoamericana, incorporando elementos de economía verde y transformación Digital. Este tema también está en consonancia con los objetivos de transición energética que tienen alta prioridad en el marco de la gestión de la Embajada.
－Argentina ganó la Copa Mundial de Fútbol de 2022 en Qatar por tercera vez de forma espectacular, liderada por Lionel Messi. ¿Cuáles son sus ambiciones para los Juegos Olímpicos de París de este año y cuáles son las posibilidades de intercambio futbolístico con Japón?
El triunfo en la Copa Mundial de 2022 fue un gran logro. Nos dio motivación e impulso para los próximos Juegos Olímpicos. Todo indica que será una competencia difícil, pero daremos lo mejor. Hemos sido campeones olímpicos en futbol en dos ocasiones, 2004 y 2008. En la última, vimos a un joven Messi consagrarse campeón, y si bien en estos días continua el debate en Argentina sobre su participación en la contienda olímpica, esperamos que se resuelva positivamente.
La Selección Argentina y Messi cuentan con seguidores en todo el mundo. Es un orgullo ver que muchas veces se celebra en el exterior y en otros pases los logros del equipo argentino.
He podido constatar que en los últimos años, el fútbol ha experimentado un avance notorio en Japón, particularmente en la vertiente femenina. Eso nos permite ampliar los contactos e intercambios entre nuestros países.
El año pasado, por ejemplo, se llevaron a cabo varios partidos a nivel de combinados nacionales. Nuestra selección femenina de fútbol visitó Japón para disputar un partido amistoso con “Nadeshiko Japan” en Fukuoka. Por otro lado, nuestra selección masculina sub-22, disputó un partido en Shizuoka con su contraparte japonesa. En materia de futsal, en diciembre nuestra selección nacional se enfrentó a la japonesa en dos ocasiones, en Tokio y Hokkaido.
La cooperación y el intercambio que mantenemos en materia de fútbol es a múltiples niveles y en distintos formatos. En los últimos meses hemos visto a cuatro jóvenes japonesas ir a la Argentina, lo cual realza nuestra liga, teniendo presente el elevado nivel del fútbol femenino japones.
－¿Tiene algún mensaje para los lectores?
El mensaje que desearía transmitir es que la relación bilateral argentino-japonesa es amplia y heterogénea, y mi objetivo es poder iluminar ámbitos que no son comúnmente visibles de esa relación. Generalmente decimos que la Argentina es más que carne, tango y fútbol porque vemos que existen complementariedades de intereses para trabajar conjuntamente con Japón en la transición energética, la seguridad alimentaria y la cooperación nuclear.
Muchas gracias.
